Il principio di autonomia delle università italiane è contenuto nella Costituzione repubblicana, ma ha iniziato a diventare una realtà normativa a partire dagli anni Novanta. Gli statuti degli 80 atenei italiani, aggiornati al 31 dicembre 2004, sono uno specchio di questo importante processo evolutivo del nostro sistema universitario.
Antonello Masia è direttore generale del Miur per l’istruzione universitaria e autore di numerose pubblicazioni sul sistema universitario italiano.
Vincenzo Santoro è direttore generale del Centro internazionale di alti studi universitari ed è stato direttore amministrativo presso le Università di Lecce, della Basilicata e di Bari.