La Commissione europea ha pubblicato sul proprio sito i dati relativi alla partecipazione di studenti, docenti e personale delle università al Lifelong Learning Programme/Erasmus per l'anno accademico 2008-2009. Mettendo assieme le statistiche relative all'Erasmus e all'Erasmus Placement, ovvero i soggiorni di studio e gli stage presso imprese all'estero, ben 198.600 studenti si sono recati in uno dei 31 paesi partecipanti al programma, con un aumento globale dell'8,7% rispetto all'anno accademico 2007-2008. In particolare, la scelta dell'Erasmus Placement rispetto all'anno precedente è aumentata del 50%, mettendo in risalto il ruolo che sta avendo questo programma nel migliorare le prospettive occupazionali degli studenti.
La destinazione preferita dagli studenti Erasmus è risultata essere la Spagna (33.178 studenti), seguita dalla Francia (24.615) e dalla Germania (21.179). L'Italia si piazza al quinto posto (17.496 studenti), dietro al Regno Unito. Il paese che offre il numero maggiore di studenti Erasmus è la Francia (28.283 studenti) che precede Germania (27.894) e Spagna (27.405): l'anno precedente era la Germania il paese con più studenti Erasmus. L'Italia segue i tre paesi con 19.376 studenti (nel 2007-2008 erano 18.364). Per quanto riguarda la mobilità del personale (docenti e staff) in entrata, la Germania è il paese preferito con 3.777 preferenze, seguita dalla Spagna (3.446) e dall'Italia (3.224), mentre la mobilità in uscita vede la Polonia precedere tutti gli altri paesi con 4.340 richieste, seguita da Spagna (3.695) e Germania (3.134).
Analizzando l'Italia, ci si rende conto che anche nel nostro paese c'è stato un netto aumento della partecipazione al programma Erasmus. Gli studenti italiani, così come il personale delle università, hanno mostrato una netta preferenza per la Spagna (7.500 preferenze). Sono raddoppiati gli studenti che hanno partecipato al programma Erasmus Placement (dagli 802 del 2007-2008 ai 1.622 del 2008-2009). Tra gli atenei italiani, è l'Alma Mater di Bologna l'università che ha dato il maggior numero di studenti all'estero (1.469); leggermente staccate sono l'Università "Sapienza" di Roma con 1.108 studenti e l'Università di Padova con 947 studenti. L'ateneo bolognese è in testa, fra le università italiane, anche per il maggior numero di studenti ricevuti dall'estero (1.526). Con questi numeri, Bologna si posiziona al secondo posto generale tra le università europee per partecipazione all'Erasmus, preceduta e scavalcata per l'anno accademico 2008-2009 solo dall'Università Complutense di Madrid.
Danilo Gentilozzi